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L'ensemble du sanctuaire de Notre-Dame de Montligeon se dresse sur une immense terrasse à laquelle on accède depuis l’allée principale par deux grands escaliers : l’un monte vers le parvis de la Basilique ; l’autre monte vers le vaste jardin à la française. Les soubassements de la terrasse qui retiennent les sables de la colline permettent le déploiement des processions les jours de grande affluence.
La basilique a été construite par M. Tessier, architecte à Beaupréau. Commencée en 1896, elle était achevée en 1911, c’est-à-dire en pleine époque de l'imitation du gothique (on parle de néo-gothique). L'allure est majestueuse. La belle pierre en calcaire du Poitou commence à se patiner sous l'effet du climat humide, ce qui donne un peu de variété à l'éclatante blancheur primitive.

Deux flèches surmontent la façade : elles paraissent légères alors même qu’elles mesurent 60 mètres de hauteur. Une tour puis une flèche avaient été prévues au carré du transept mais ni l’une ni l’autre n'ont pu être édifiées à cause du sol trop fragile ou pour des raisons financières. Leur construction aurait sans doute équilibré l'ensemble.
Tout autour de l'édifice, d’impressionnants contreforts et arcs-boutants contrebutent les voûtes de la nef. Le coup d'œil est particulièrement saisissant depuis l'abside.

Sur la galerie supérieure, on distingue trente-deux statues des saints parmi les plus célèbres de l'Église dont St Benoît et St Augustin, St Amboise et Ste Marguerite-Marie, St François d'Assise et, le plus proche de nous, le Curé d'Ars...

Plan extérieur avec situation des statues couronnant la basilique :